63 anos da celebração da primeira Missa na Nova Igreja Matriz, atual Catedral

Neste dia 12 de outubro, Dia de Nossa Senhora Aparecida , a comunidade votuporanguense celebra os 63 anos da primeira missa na atual Catedral Nossa Senhora Aparecida . Após mais de 4 anos de construção, no dia 12 de outubro de 1958 foi inaugurada solenemente a então nova Igreja Matriz, com missa presidida pelo bispo diocesano, Dom Lafayette Libânio, às 17 horas e concelebrada pelos Freis Ambrósio de Bebedouro e Arnaldo Maria de Itaporanga. A celebração contou com a presença de uma multidão de fiéis de Votuporanga e região. Nesse mesmo dia, às 8 horas, Frei Arnaldo rezou a última missa na Capelinha. Uma semana depois, a pequena capelinha foi demolida.

A nova igreja foi inaugurada, sem as torres, sem forro e com as paredes sem reboco e pintura. Apenas anos mais tarde, com o apoio da comunidade, a Igreja Matriz foi embelezada.

Com o crescimento da população, a pequena Capelinha construída entre os anos de 1939 e 1940, onde hoje é a fonte luminosa, já não abrigava mais os fiéis que participavam das missas e demais celebrações.

Em janeiro de 1953, a Paróquia Nossa Senhora Aparecida passou a ser administrada pelos Freis Capuchinhos, e nesse período chega a nossa cidade o visionário e missionário Frei Gregório de Protásio Alves. O saudoso frei acolheu os pedidos da comunidade e solicitou ao engenheiro civil, Dante Andreoli que elaborasse um projeto para a construção da nova Igreja Matriz. O estilo adotado foi o neo-gótico.

Para o local da construção da nova Igreja Matriz, escolheu-se o terreno em frente a pequena Capela que pertencia a prefeitura e onde estava localizado um campo de aviação, e para que fosse possível a edificação nesse local, o terreno da capelinha passaria ao poder público municipal.

A população se empolgou com a construção da igreja e se mobilizou para angariar recursos para custear as obras. Os freis capuchinhos visitavam as comunidades rurais, solicitando a doação de sacas de café, arroz e prendas e raramente recebiam uma resposta negativa. A comunidade votuporanguense também contribuiu com a doação de diversas prendas para as quermesses e leilões de gado cujas rendas eram revertidas para a construção do novo templo. Com todo esse apoio da comunidade, a nova igreja foi construída.

Ao longo dos anos a igreja foi sendo embeleza, recebendo o piso de granilite, altar de mármore, lustres, vitrais coloridos, forro pintado com símbolos católicos, novos e confortáveis bancos, torres, sinos e relógios.

Em outubro de1989, foi iniciado o processo para o Tombamento Histórico da Igreja Matriz, porém por não possuir um estilo arquitetônico puro, o processo foi arquivado.

Em abril de 2012, foi lançada a Campanha "Todos Unidos pela Igreja Matriz" para angariar recursos para as obras de adequação da Igreja preparando-a para se tornar Catedral, visto que o processo de criação da Diocese de Votuporanga estava em andamento. Nos anos seguintes, com o apoio fiel da comunidade, foram reformadas as sacristias, instalado um novo sistema de som, instalado um sistema digital nos relógios das torres para que eles voltassem a badalar, instalada uma nova iluminação externa e novos vitrais.

A Igreja Matriz que sempre acolheu a comunidade votuporanguense, tornou-se Catedral em julho de 2016, com a criação da Diocese de Votuporanga, passando a acolher os fiéis de 28 paróquias da Diocese.

Nesses 63 anos, a hoje Catedral de Votuporanga, foi o local de diversas celebrações religiosas como Missas Solenes, Batizados, Casamentos, Ordenações Diaconais e Presbiterais e diariamente acolhe muitas pessoas que ao passarem pelo centro de nossa cidade adentram na Catedral para rezarem e se aproximarem cada vez mais de Deus.

A Catedral Nossa Senhora Aparecida foi construída em estilo neogótico, representado pelas torres, vitrais, rosáceas e abóbadas e é a única da região com duas torres.